Las Naciones Unidas es una organización de Estados soberanos, que se afiliaron de forma voluntaria para trabajar en pro de la paz mundial, promover las buenas relaciones entre los países y apoyar su progreso económico y social.

El nombre de "Naciones Unidas" fue utilizado por primera vez por Franklin D. Roosevelt en la "Declaración de las Naciones Unidas" el 1 de diciembre de 1943. También se utilizó durante la Conferencia de San Francisco, celebrada del 25 de abril al 26 de junio de 1945, cuando nació la Organización como concepto.

Sin embargo, oficialmente este organismo se creó el 24 de octubre de 1945, cuando 51 países firmaron la "Carta de las Naciones Unidas" al final de la Segunda Guerra Mundial contra los países del Eje.

Actualmente, este ente multilateral alcanza la cifra de 192 miembros con la reciente inclusión de Suiza, Timor y Montenegro. De acuerdo a la Carta, pueden ser Miembros todas las naciones amantes de la paz que acepten las obligaciones previstas en este documento y que, a juicio de la Organización, sean capaces y estén dispuestas a cumplirlas.

Más de seis décadas en ejercicio global

Si bien algunas veces se le describe como un "parlamento de naciones", este ente multilateral no es ni una entidad por encima de los Estados ni un gobierno de gobiernos, así como tampoco cuenta con un ejército propio ni recauda impuestos.

En realidad, el Sistema de las Naciones Unidas está sujeto a la voluntad política de sus miembros para la aplicación de las decisiones y depende de sus aportes económicos para ejecutar sus actividades.

Éste funciona como un foro o lugar de reunión en el que participan prácticamente todos los países del mundo y donde se busca proporcionar mecanismos para encontrar soluciones a las controversias o problemas entre los Estados, y adoptar medidas en relación con casi todos los asuntos concernientes a la humanidad.

Las Naciones Unidas desempeñan un papel central en varios asuntos de interés general tales como:

• Reducir las tensiones internacionales

• Prevenir conflictos

• Poner fin a las hostilidades que ya se hayan producido

• Legislar sobre el medio ambiente, el espacio ultraterrestre y los fondos marinos

• Erradicar enfermedades

• Incrementar la producción de alimentos

• Atender y proteger a los refugiados

• Luchar contra el analfabetismo

• Reaccionar rápidamente en situaciones de desastres naturales

• Establecer normas mundiales en materia de derechos humanos

• Proteger y promover los derechos de todas las personas

Estructura Interna

El Sistema de las Naciones Unidas abarca seis órganos principales: la Asamblea General, el Consejo de Seguridad, el Consejo Económico y Social, el Consejo de Administración Fiduciaria, la Corte Internacional de Justicia y la Secretaría. Igualmente, se encuentra dentro de este ente multilateral varios programas –como el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD)-, fondos –Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF)- y agencias especializadas -Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO); Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO)-, entre otros.

Para mantener las actividades de este Sistema se cuenta con un presupuesto que se establece cada dos años.

Marco legal

Las Naciones Unidas basa sus operaciones primordialmente en su documento fundacional como lo es la Carta de las Naciones Unidas así como en el Convenio sobre Privilegios e Inmunidades.

• Carta de las Naciones Unidas: La Carta de las Naciones Unidas es la constitución de la Organización de las Naciones Unidas (ONU). También es conocida como la Carta de San Francisco, puesto que fue firmada por los representantes de 51 países en esa ciudad el 26 de junio de 1945, después de ser ratificada por los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad: la República de China, Francia, La Unión Soviética, el Reino Unido, y los Estados Unidos. Como este documento es un tratado constituyente, todos los signatarios están sujetos a sus artículos. Además, dice explícitamente que la Carta manda sobre todos los otros tratados.
  
  
• Convenio sobre Privilegios e Inmunidades: La Convención General sobre los Privilegios y las Inmunidades de las Naciones Unidas fue aprobada por la Asamblea General en febrero de 1946 y aceptada por la mayoría de sus países miembros.  
  
  

Marco de Cooperación con el Gobierno de la República Bolivariana de Venezuela

Para que el Sistema de las Naciones Unidas pueda tener presencia en los países, este ente multilateral debe ser invitado por el Gobierno Nacional y en conjunto establecen los planes de acción para llevarse a cabo en un tiempo determinado. Los documentos que se toman en cuenta para el trabajo del sistema y sus agencias en el país son:

• El Marco de Asistencia de las Naciones Unidas para el Desarrollo (UNDAF, según sus siglas en inglés) es el marco de planificación de las operaciones de desarrollo del Sistema de las Naciones Unidas en el plano nacional.
  
  En su carácter de marco estratégico común para las actividades operacionales del Sistema de las Naciones Unidas a nivel de país, el MANUD proporciona una respuesta colectiva, coherente e integrada de la organización a las prioridades y necesidades nacionales, incluido el DELP (Documento Estratégico para la Lucha contra la Pobreza) y las estrategias nacionales equivalentes, dentro del marco de los ODM y de los demás compromisos, metas y objetivos de la Declaración del Milenio y de las conferencias, cumbres, convenciones e instrumentos internacionales de derechos humanos del sistema de las Naciones Unidas.
  
  El MANUD surge de la acción analítica de la CCA y constituye la etapa siguiente en la preparación de los programas y proyectos al sentar las bases para la cooperación entre el Gobierno, el Sistema de las Naciones Unidas y otros asociados en el desarrollo. Éste consiste en el establecimiento de objetivos y estrategias comunes de cooperación, un marco de recursos de los programas, así como también propuestas en materia de medidas complementarias, seguimiento y evaluación.
  
  En la actualidad, este documento correspondiente al período 2008-2012 está en proceso de elaboración, puesto que atendiendo a una demanda del gobierno venezolano, se ha pospuesto este ejercicio hasta tanto se termine de preparar un Plan Nacional de Desarrollo aprobado por la Asamblea Nacional y vigente para el período constitucional 2008-2013.
  
  Y es que Venezuela está enfrentando cambios estructurales de mucha importancia en el terreno de sus estrategias para el desarrollo, y, tales modificaciones tendrán un impacto no menos significativo en los compromisos internacionales a los que el Estado dará continuidad en un futuro próximo.
  
  
• La Evaluación o Diagnóstico Común para el País (CCA, por sus siglas en inglés) es un análisis estratégico que se lleva a cabo junto al Gobierno Nacional que permite identificar los espacios en los que las Naciones Unidas puede colaborar dentro de las prioridades del país. Con esta identificación se pueden sentar las bases del Marco de Asistencia de las Naciones Unidas para el Desarrollo (UNDAF). Igualmente, al alcanzar el consenso sobre los datos y el análisis requerido se puede preparar el Informe Nacional sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio.